PLAYER TO WATCH DALLAS MAVERICKS

การคว้าแชมป์สมัยแรกเป็นเรื่องยาก แต่แชมป์สมัยที่สองยากกว่านั้น “แมฟเวอริกส์” เปลี่ยนแปลงทีมเพื่อแชมป์อีกครั้ง กับการรอคอยอันยาวนานกว่า 13 ปี ด้วยทีมที่มีแค่เวทย์มนตร์ของ “ลูก้า แมจิก” ยังไม่พอ นี่คือทีมที่เสริมแกร่ง และมาแรงที่สุดในครึ่งซีซั่นหลัง

ปี 2011 คือครั้งล่าสุดและครั้งเดียวของแฟรนไชส์ที่ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ คว้าแชมป์ ตอนนี้ เดิร์ก โนวิตซ์กี้ กลายเป็นตำนาน เพราะหลังจากนั้นยังไม่มีใครพาทีมมาได้ใกล้เคียงครั้งที่สอง จนกระทั่งได้ผุ้เล่นคนหนึ่งที่อายุน้อย เป็นที่เลื่องลือในยุโรป แต่แค่คนเดียวคงไม่พอ เพราะนี่คือทีมบาสเก็ตบอล ดังนั้นต้องมีอะไรมากกว่านี้ และเมื่อบ่มเพาะทุกอย่าง เวลาที่รอคอยก็มาถึง

PLAYER TO WATCH
DALLAS MAVERICKS

ลูก้า ดอนซิช

ดอนซิช เป็นผู้เล่นที่อาจเรียกได้ว่าปรากฏการณ์แห่งวงการบาสเก็ตบอล เล่นอาชีพในยุโรปให้ เรอัล มาดริด ตั้งแต่อายุเพียง 15 ปี และเป็นเอ็มวีพี ยูโณลีก ด้วยวัยเพียง 18 ปี เมื่ออายุเข้าเกณฑ์จึงปรากฏตัวในการดราฟท์ปี 2018 เป็นอันดับ 3 ถัดจาก เดออังเดร เอย์ตัน และ มาร์วิน แบกลี่ย์ โดยทีมที่ดราฟท์ ลูก้า เข้ามาคือ แอตแลนต้า ฮอว์กส์ ซึ่งขอสลับตัวกับ เทร ยัง ในอันดับ 5 พร้อมสิทธิ์ดราฟท์รอบแรกปี 2019 ให้กับ แมฟเวอริกส์

ฉายา “ลูก้า แมจิก” ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย เนื่องจากนี่คือผู้เล่นที่มีความสามารถในการยิงลูกยาก ลูกชิ่ง ยิงไกล อะไรก็ตามที่ไม่คาดคิดว่าน่าจะเป็นสกอร์ เกิดขึ้นทั้งหมดในมือของ ลูก้า และพรสวรรค์ก็ยังไม่พอ ปี 2023/24 ลูก้า ยังฟิตร่างกาย ลดน้ำหนัก มุ่งมั่น ทำเพื่อทีม สกอร์ที่ได้มาไม่ใช่เพราะเพื่อนช่วยปั้น แต่เล่นไปตามเกม มีจังหวะทำได้ก็ทำ จ่ายได้ก็จ่ายแบบไม่ฝืน ประสบการณ์และเพื่อนร่วมทีมเป็นส่วนสำคัญมากในการชิงแชมป์ครั้งนี้

ไม่รู้ว่าตอนนี้ ฮอว์คส์ น้ำตาไหลไปถึงไหน เพราะ แมฟเวอริกส์ เข้าชิงแชมป์สายตะวันตก 2 ครั้งใน 4 ปีที่ผ่านมา และในที่สุดก็มาถึงรอบชิงชนะเลิศเมื่อส่วนประกอบของทีมดีขึ้น ลูก้า คว้ารางวัลรุกกี้ยอดเยี่ยม ติดออลสตาร์ 5 สมัย และในซีซั่นนี้เป็นผู้เล่นที่ทำสกอร์สูงสุด และเป็น 1 ใน 3 ผู้เล่นที่เข้าชิงเอ็มวีพี

PLAYER TO WATCH
DALLAS MAVERICKS

โปรแกรมถ่ายทอดสดประจำวันอังคารที่ 28 พฤษภาคม 67

โปรแกรมถ่ายทอดสดประจำวันพฤหัสบดีที่ 30 พฤษภาคม 67

พรีวิว เอ็นบีเอ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ @ มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์

คายรี เออร์วิ่ง

ถ้า บอสตัน เซลติกส์ มีคีย์แมนที่ชื่อ จรู ฮอลิเดย์ แล้ว ดัลลัส ก็แมฟเวอริกส์ มีคีย์แมนผู้ครบพร้อมทั้งประสบการณ์และพรสวรรค์ที่ชื่อ คายรี เออร์วิ่ง ผู้เคยคว้าแชมป์กับ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส เคียงข้างสตาร์แห่งยุคอย่าง เลอบรอน เจมส์ และนี่คือผู้ที่ “คิงเจมส์” ยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีพรสวรรค์สูงสุดเท่าที่ เอ็นบีเอ เคยมีมา

อย่างไรก็ดี พรสวรรค์มักจะมาพร้อมคำสาป เพราะคายรประสบปัญหาหลากหลายกับทีมที่เคยอยู่ หนึ่งในนั้นคือที่บอสตัน เขาก้าวออกมาจากที่นั่นเมื่อปี 2019 พร้อมกับตำแหน่งวายร้ายแห่ง ทีดี การ์เดน กลับไปเยือนเมื่อไรก็โดนโห่ไม่ยั้ง แถมยังไม่วางเฉย โชว์นิ้วกลางกลับไป รวมทั้งย่ำหน้าโลโก้ ที่ทำให้เวลาต่อมาแฟนบอลขว้างขวดน้ำใส่ และยังไม่ชนะที่นั่น 10 เกม

คายรี มาที่เท็กซัส หลังจากขอเทรดออกจาก บรู๊คลิน เน็ตส์ ที่สร้างวีรกรรมเอาไว้ด้วยการประท้วงไม่ฉีดวัคซีนในช่วงที่มีโควิดระบาด และยังทวิตข้อความต่อต้านยิว ก่อนจะลบออกไปพร้อมกับแถลงการขอโทษ แต่ก็ไม่ทันแล้ว โดนลงโทษจากลีก และโดนแบนจากต้นสังกัด ทั้งหมดนั้น เจสัน คิดด์ เฮดโค้ชที่เคยเป็นผู้เล่นก็เข้าใจดี และเชื่ออย่างยิ่งว่า คายรี ต้องการบรรยากาศใหม่ๆ การเริ่มต้นใหม่ ขณะที่ ลูก้า ก็ต้องผู้ช่วย ใครสักคนที่มีทักษะความสามารถ เล่นเกมได้ทันกัน เข้าขากัน

ครึ่งซีซั่นหลังของฤดูกาล 2022/23 ทั้งสองยังต้องปรับตัวเข้าหากัน แพ้บ้าง ชนะบ้าง และพลาดเพลย์ออฟ แต่ก็ไม่มีใครพูดอะไร ทุกคนแยกย้ายไปพักผ่อน และกลับมาในฤดูกาลใหม่ ปรับแก้ไปทีละน้อย ในที่สุด คายรี ก็อยู่ถูกที่ถูกเวลา ครึ่งซีซั่นที่ผ่านมา แมฟเวอริกส์ ฟอร์มแรงสุดขีด และจากนี้ คายรี จำเป็นต้องใช้ผลงานในสนามปิดปากกองเชียร์ฝ่ายตรงข้าม ตอบโต้ให้น้อยหรือไม่ตอบโต้เลยยิ่งดี และเล่นให้ดีที่สุด

PLAYER TO WATCH
DALLAS MAVERICKS

เดอร์ริค ไลฟ์ลี่ II

ไลฟ์ลี่ เป็น 1 ใน 6 รุกกี้ที่รับคะแนนโฟวตรุกกี้ยอดเยี่ยมประจำฤดูกาลนี้ แต่ไม่โดดเด่นพอจะต่อสู้กับปรากฏการณ์อย่าง วิคเตอร์ เวมบันยาม่า และไม่ได้ยึดตัวจริงอย่าง เชต โฮล์มเกรน ถึงอย่างนั้นเขาก็เป็นผู้เล่นระดับสูงตั้งแต่ช่วงมัธยมปลายที่มีหลายมหาวิทยาลัยแย่งตัวกัน ก่อนไปจบที่ม.ดุ๊ค กลายเป็นรุ่นน้องของศิษย์พี่ คายรี เออร์วิ่ง แต่อายุห่างกัน 1 รอบนักษัตร

เนื่องจากผลงานในช่วงมหาวิทยาลัยไม่ดีนัก ไลฟ์ลี่ จึงเป็นดราฟท์อันดับ 12 รอบแรก เพิ่งมาทำผลงานได้ดีในช่วง พรีดราฟท์ แต่ก็ได้รับการจัดอันดับไว้ว่าเป็นผู้เล่น 5 ดาวจากสื่อหลายสำนัก เขาควรอยู่ที่โอกลาโฮมา แต่หลังจาก โอเคซี ธันเดอร์ ดราฟท์เข้ามา ก็มีการขอเทรดแลกกับ เคสัน วอลเลซ ซึ่งสถิติด้อยกว่าเล็กน้อย นั่นไม่สำคัญ เพราะการมาของ ไลฟ์ลี่ ทำให้ทั้ง คายรี และ ลูก้า สามารถเล่น Pick and Roll ได้ยอดเยี่ยม

รอบชิงแชมป์สาย ไลฟ์ลี่ ได้รับบาดเจ็บ โดนเข่า รูดี้ โกแบร์ กระแทกที่ท้ายทอยจนคอเคล็ด แต่ก็กลับมาลงเล่นได้ในเกม 5 อยู่ในสนามประมาณ 25 นาที ทำ 9 คะแนน 8 รีบาวด์ 3 แอสซิสต์ และ 3 บล็อค เป็นอีกหนึ่งผู้เล่นที่เล่นเกมรับได้ดี