ย้ายทีมเถอะน้อง! เจอาร์ สมิธ ออกโรงเเนะ ลิลลาร์ด

อดีตตัวการ์ดฝีมือดีของ คลีฟเเลนด์ คาวาเลียร์ส กล่าวว่า "ผมไม่เคยมีปัญหาอะไรกับเขาเลยนะ เเละทุกวันนี้ผมก็ชื่นชอมการเล่นของเขามาก เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมเเละเต็มไปด้วยความมหัศจรรย์ ที่สำคัญคือเขาทำคะเเนนได้เป็นกอบเป็นกำในทุกๆเกม"

"ผมติดใจเเค่เรื่องเดียวในตัวเขา ผมเข้าใจว่าเขารักทีมเเละไม่อยากทิ้งทีมไปไหน เเต่ว่าสุดท้ายเขาไม่ควรที่จะอยู่เเบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ผมคิดว่าเขาควรต้องย้ายทีมถ้าอยากคว้าเเชมป์สักครั้ง ผมยอมรับว่าที่นั่น(พอร์ตเเลนด์)น่าอยู่มาก ทุกๆอย่างในเมืองมันดีมากจริงๆ เเต่ผมจะไม่ยอมเอาอนาคตมาทิ้งไว้เเบบนี้เด็ดขาด"

ลิลลาร์ด ถูกดราฟท์เข้าทีม พอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส เมื่อปี 2012 เเละลงสนามรับใช้ทีมมาอย่างต่อเนื่องในช่วง 10 ฤดูกาลที่ผ่านมา โดยปัจจุบัน เจ้าตัว ลงสนามในฤดูกาลปกติไปแล้ว 711 นัด ทำเเต้มเฉลี่ยต่อเกม 24.6 คะเเนน รวมทั้งยังเป็นกำลังสำคัญพาทีมเข้า "รอบเพลย์ออฟ" ได้ทั้งหมด 8 ครั้ง ผลงานดีที่สุดคือการนำทีมทะลุสู่ "รอบชิงเเชมป์สายตะวันตก" เมื่อปี 2019 ก่อนจะพลาดท่าต่อ โกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส

การ์ดระดับออลสตาร์ของ พอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส เพิ่งตัดสินใจต่อสัญญากับ พอร์ตแลนด์ฯ ออกไปอีกเป็นเวลา 2 ปี พร้อมรับค่าเหนื่อยรวม 122 ล้านเหรียญสหรัฐฯ(4,374 ล้านบาท) ส่งผลให้ ลิลลาร์ด จะอยู่กับทีมต่อไปอีกอย่างน้อย 5 ปี(ตามสัญญา)