บริติช กรังด์ปรีซ์ ซิลเวอร์สโตน จากฐานทัพอากาศกลายเป็นเรซคลาสสิก

บริติช กรังด์ปรีซ์ หรือในชื่อที่ใครๆ เรียกกันติดปากว่า ซิลเวอร์สโตน ซึ่งเป็นชื่อสนาม ซิลเวอร์สโตน เซอร์กิต อยู่ที่ นอร์ธแฮมป์ตันเชียร์ ประเทศอังกฤษ รายการในสหราชอาณาจักรนี้มีความเก่าแก่ที่สุดในปฏิทิน ฟอร์มูล่า วัน เทียบเท่ากับ อิตาเลี่ยน กรังด์ปรีซ์ และเป็นรายการที่ผู้คนเฝ้ารอคอย

การแข่งขันกีฬาความเร็วในแดนผู้ดีเริ่มต้นครั้งแรกในปี 1926 โดย รอยัล ออโต้โมบิล คลับ แต่การแข่งขันไม่ได้มีอย่างต่อเนื่อง และมีสงครามโลก จนเมื่อสงครามสงบและสภาพเศรษฐกิจฟื้นฟูจึงเริ่มทำการแข่งขันเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 1948 เป็นต้นมา และเพียง 2 ปีต่อจากนั้นก็เริ่มเข้าสู่การเป็นส่วนหนึ่งของสนามระดับชิงแชมป์โลกที่สหพันธ์ยานยนตร์นานาชาติจัดตั้งขึ้นมา เช่นเดียวกับ อิตาเลี่ยน กรังด์ปรีซ์ ที่อยู่และไม่เคยไปจากตารางแข่งขัน เพียงแค่ส่งต่อไปให้ บริติช เรซิ่ง ไดรเวอร์ คลับ ดูแล

การแข่งขันที่อังกฤษเกิดขึ้นได้ เนื่องจากในปี 1923 เฟร้นช์ กรังด์ปรีซ์ และ ซาน เซบาสเตียน ที่สเปนประสบความสำเร็จทำให้มอเตอร์สปอร์ตกลายเป็นที่นิยมในยุโรป แต่ขณะที่เรซอื่นๆ ใช้ถนนหนทางสาธารณะหรือทางหุบเขาห่างเมือง ที่นี่มี บรู๊คแลนด์ส ซึ่งก่อสร้างมานานตั้งแต่ปี 1907 ความยาวต่อรอบ 4.43 กม. และเสียหายหลังจากสงครามโลกครั้งที่สองในเวลาต่อมา ทำให้การแข่งขันหลังจากนั้นเปลี่ยนไปใช้งานฐานทัพอากาศที่ไม่ได้ใช้งานหลังสงครามที่ นอร์ธแฮมป์ตันเชียร์ ทางตอนกลางของอังกฤษ หรือที่อยู่ปัจจุบัน 

ปี 1950 การแข่งขันชิงแชมป์โลกระหว่างนักขับมากมายเริ่มต้นขึ้น หนึ่งในนั้นคือกษัตริย์ จอร์จที่ 4 แต่ผู้คว้าชัยชนะคือ จูเซ็ปเป้ “นิโน่” ฟารีน่า และรถ อัลฟ่า โรเมโอ และจากนั้นความซับซ้อนของสนามก็ได้รับการเพิ่มเติมเข้ามา จากนั้นอีก 5 ปีเริ่มมีการสลับสับเปลี่ยนจาก ซิลเวอร์สโตน ไปแข่งขันที่ ไอน์ทรี เซอร์กิต ในปีเลขคี่ 

เนื่องจากมอเตอร์สปอร์ตเป็นกีฬาที่รับความนิยมอย่างกว้างขวาง มีผู้ผลิตเครื่องยนตร์ระดับโลก และมักจะเห็นนักขับชาวอังกฤษก้าวขึ้นมาลุ้นแชมป์บ่อยครั้งทำให้ บริติช กรังด์ปรีซ์ ไม่เคยไปไหน และมีความพยายามที่จะให้ผู้ชมทั่วทุกภูมิภาคมีส่วนร่วม ปี 1964 การแข่งขันจึงย้ายไปทางใต้ที่ แบรนด์สแฮทช์ ใช้งานสลับกับ ซิลเวอร์สโตน จนกระทั่งปี 1987 จึงเกิดการปรับปรุงสนามครั้งสำคัญ และมีการซ่อมบำรุงหรือเปลี่ยนบางช่วงของสนามตามความเหมาะสม จากนั้นการเซ็นสัญญาระยะยาวจึงทำให้ ซิลเวอร์สโตน เซอร์กิต และ บริติช กรังด์ปรีซ์ อยู่คู่กับ ฟอร์มูล่า วัน มาตลอด โดยสัญญาฉบับบปัจจุบันมีอยู่ถึงปี 2024

นอกจากเป็นสนามแข่ง ในบริเวณที่ตั้งยังเป็นศูนย์บัญชาการของทีมเมอร์ซิเดส แม็คลาเรน วิลเลี่ยมส์ และ แอสตัน มาร์ติน อีกด้วย ดังนั้นเหล่านักขับที่สังกัดทีมเหล่านี้จึงคุ้นเคยแทร็คที่นี่ใกล้เคียงบ้าน เพราะต้องนำรถมาทดสอบบ่อยครั้งก่อนฤดูกาลเปิดขึ้น และก่อนจะไปรวมตัวกันทดสอบรถที่ประเทศสเปน 

หากเดินทางไปชมการแข่งขันด้วยตัวเอง ที่นี่มีประสบการณ์มากมายรอคอยผู้ชมจากทั่วโลก จบเรซมีปาร์ตี้ทุกวันตลอดช่วงสุดสัปดาห์ ส่วนเวลาเช้าและกลางวันก่อนเริ่มแข่งสามารถไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์หรือทดลองซิมูเลเตอร์ได้ ส่วนช่วงที่ไม่มีการแข่งขันก็มักจะมีกิจกรรมต่างๆ ทั้งสำหรับเยาวชนที่ใฝ่ฝันอยากเป็นนักขับในอนาคต หรือผู้ใหญ่ที่ชื่นชอบรถ โมโตไบค์ มอเตอร์สปอร์ตหลากหลายประเภท 

การแข่งขันรายการนี้อยู่ในช่วงฤดูร้อนของยุโรป และไม่มีฟุตบอลกีฬาที่คนอังกฤษคลั่งไคล้มากที่สุดอยู่ในช่วงพักฤดูกาล แฟนๆ กีฬาจึงหลั่งไหลมาชมความเร็ว และในปี 2021 ที่ผ่านมาเมื่อเปิดให้เข้าสนาม บัตรก็จำหน่ายหมดเกลี้ยง และเป็นเรซที่มีคนดูมากกว่าครั้งก่อน

แชมป์มากสมัยที่สุดของสนามแห่งนี้ไม่ใช่ใครนอกจาก เซอร์ ลูอิส แฮมิลตัน 8 สมัย รองลงมา 5 สมัยคือ จิม คล้าร์ก ในช่วงยุค 60 และ อแล็ง พรอสต์ ส่วนทีมผู้สร้างที่ได้แชมป์มากที่สุดกลายเป็นทีมสัญชาติอิตาเลี่ยน เฟอร์รารี่ 16 สมัย รองลงมาคือ แม็คลาเรน 14 สมัย และ วิลเลี่ยมส์ 10 สมัย 

บริติช กรังด์ปรีซ์ เริ่มต้นรอบซ้อมรอบแรก 1 ก.ค. รอบคัดเลือก 2 ก.ค. ถ่ายทอดสดครบถ้วนจนถึงรอบสุดท้าย 3 ก.ค. ทางช่องทรูสปอร์ต1 (666)