นีล โรเบิร์ตสัน เผยตอนเด็กไม่เคยฝันว่าจะโค่น รอนนี่ ในนัดชิงฯ

ปิดฉากไปเป็นที่เรียบร้อยสำหรับศึกสนุกเกอร์ซาอุดีอาระเบียมาสเตอร์ส 2025 ชิงเงินรางวัลรวมกว่า 2,302,000 ปอนด์ (ประมาณ 100 ล้านบาท)โดยแชมป์ตกเป็นของ นีล โรเบิร์ตสัน มืออันดับ 9 ของโลกจากออสเตรเลีย ที่เอาชนะ รอนนี่ โอซัลลิแวน ไปแบบสุดมัน 10-9 เฟรม เมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา(16 ส.ค. 68)

การแข่งขันดังกล่าว รอนนี่ โอซัลลิแวน มีลูกฮึดในการเล่นรอบชิงชนะเลิศ จากตามหลัง 2-7 เฟรม ไล่ตีเสมอ 7-7 เฟรม และเกือบที่จะพลิกเก็บชัยชนะไปได้ หลังขึ้นแท่น 9-8 เฟรม แต่สุดท้ายกลับทำไม่ได้ โดน นีล โรเบิร์ตสัน ปาดหน้าคว้าแชมป์ไปด้วยสกอร์ 10-9 เฟรม

โดย นีล โรเบิร์ตสัน เผยหลังคว้าแชมป์พร้อมรับเงินรางวัล 500,000 ปอนด์ (ประมาณ 22 ล้านบาท) ซึ่งถือเป็นเงินรางวัลมากที่สุดในชีวิตของเจ้าตัว ว่าความสำเร็จครั้งนี้มันยิ่งกว่าการได้แชมป์โลก

"ผมไม่สามารถอธิบายได้เลยว่าสิ่งนี้มันมีความหมายกับผมมากขนาดไหน ในวัยเด็กที่ผมอยู่ในออสเตรเลีย ไม่เคยคิดฝันว่าจะเอาชนะ รอนนี่ ได้ในรอบชิงชนะเลิศ ฟอร์มของเขาตั้งแต่ที่ตามหลัง 2-7 มันเป็นอะไรที่น่าทึ่งมาก ผมแทบจะไม่ได้ก่อความผิดพลาดเลย แต่เขากลับไล่ตีเสมอผมได้ 8-8 เฟรม มันสุดยอดมากๆ"

"เขาโชคไม่ดีในช่วง 2 เฟรมสุดท้าย มันไม่มีอะไรเข้าทางเขาเลย ผมรู้สึกอยากขอบคุณที่ได้โอกาสร่วมแข่งขันกับเขาในแมตช์ที่ยอดเยี่ยมที่ซาอุดีอาระเบีย ผมคิดว่าแฟนๆที่ได้รับชมจะต้องคุ้าค่าอย่างแน่นอนในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา"

"ผมพยายามสงบนิ่งในช่วงท้าย ในขณะที่ลูกชายของผมที่ดูอยู่ทางบ้านกำลังกระโดดโลดเต้นบนโซฟา ส่วนภรรยาของผมคงจะซุกหมอนอยู่เพราะทนดูไม่ได้แน่ๆ ผมดีใจมากๆที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความพิเศษนี้"

"ดีใจที่ได้กลับมายืนจุดนี้อีกครั้ง ปีที่แล้วผมมาที่นี่ในฐานอันดับ 28 หวังว่าเรื่องราวของผมจะสร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กรุ่นใหม่ เราไม่ควรที่จะยอมแพ้ เพราะชีวิตมันมีขึ้นมีลง แต่สิ่งสำคัญคือเมื่อคุณล้มลงแล้วจะสามารถลุกขึ้นยืนได้อีกครั้งหรือไม่"

สำหรับแชมป์ครั้งนี้ของ นีล โรเบิร์ตสัน นับเป็นรายการที่ 26 ของเจ้าตัวในวัย 43 ปี ทำสถิติเทียบเท่ากับ มาร์ค วิลเลียมส์ ในอันดับ 6 ของการคว้าแชมป์ตลอดกาล และยังเพิมสถิติแชมป์ระดับเมเจอร์รายการที่ 7 จากที่เคยคว้าแชมป์โลกเมื่อปี 2010 แชมป์ยูเค แชมเปียนชิพ 3 สมัย และมาสเตอร์ส 2 สมัย ขยับขึ้นมารั้งที่ 3 ในการจัดอันดับโลกของจอห์นสโตนส์ เพนท์

โดยในช่วง 16 เดือนก่อนหน้านี้ เขาเพิ่งจะเผชิญช่วงเวลาย่ำแย่กับการแพ้ เจมี่ โจนส์ ในรอบคัดเลือกศึกชิงแชมป์โลก ส่งผลให้พลาดไปแข่งขันที่ครูซิเบิล และหลุดากท็อป 16 ของโลก ก่อนจะจ้างนักจิตวิทยาด้านกีฬาชื่อดังอย่าง เฮเลน เดวิส ทำงานร่วมกับโจ เพอร์รี เพื่อนสนิทของเจ้าตัว จนสามารถกลับมาทำผลงานได้ในระดับท็อปอีกครั้ง