แม็กซ์ ไล่นักข่าว แต่ไม่โดนปรับ

แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน แชมป์โลก ฟอร์มูล่า วัน 4 สมัยจาก เร้ดบูลล์ เรซิ่ง รอดพ้นจากการโดนลงโทษของสหพันธ์ยานยนต์นานาชาติ หรือ เอฟไอเอ ทั้งที่ไล่นักข่าวผู้หนึ่งออกจากการพบสื่อเมื่อ 25 มีนาคมที่ผ่านมา ก่อนเริ่ม เจแปนีส กรังด์ปรีซ์ ในสุดสัปดาห์ที่ 27-29 มีนาคม นี้ ไม่มีทั้งการปรับเงินหรือเอาผิดทางวินัย

การเชิญนักข่าวจากสื่ออังกฤษเจ้าหนึ่งออกไปจากการพบสื่อมวลชนของ เวอร์สเตปเปน เป็นที่พูดถึงอย่างมากก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้น โดยนักขับดัตช์จะไม่ตอบคำถามใดหากผู้ที่ได้รับการระบุถึงไม่ยอมออกไป สถานการณ์คลี่คลายในเวลาต่อมา และการให้สัมภาษณ์เริ่มต้นคล้ายไม่มีอะไรเกิดขึ้น 

เวอร์สเตปเปน ไม่พอใจผู้สื่อข่าวรายนี้ในช่วงปลายฤดูกาล 2025 เมื่อพลาดแชมป์โลกจากคะแนนรวมตามหลัง ลันโด นอร์ริส ด้วยตัวเลขหลักเดียว แพ้ไปอย่างเฉียดฉิว จนโดนตั้งคำถามว่า จุดสำคัญที่ทำให้ช่องว่างคะแนนเล็กน้อยนั้นขาดไป เป็นเพราะเหตุการณ์ที่ สแปนิช กรังด์ปรีซ์ ใช่หรือไม่ โดยในสนามที่ 9 ของฤดูกาล เวอร์สเตปเปน หัวเสีย ไม่ยอมคืนตำแหน่งให้ จอร์จ รัสเซลล์ จนโดนปรับโทษ 10 วินาทีและร่วงจากอันดับ 4 ในเรซ มาเป็นอันดับ 10

เวลาต่อมา แชมป์โลก 4 สมัยยอมรับว่าหงุดหงิดหัวร้อน ไม่ฟังคำแนะนำของวิศวกรส่วนตัวแต่ก็ตำหนิผู้ที่ตั้งคำถามเช่นเดียวกันว่า ทำไมไม่มองถึงความดี ความพยายามที่ทำมาตลอดทั้งฤดูกาล ส่งผลให้การพบกันอีกครั้งที่ญี่ปุ่น เกิดเหตุการณ์ซึ่งเป็นที่กล่าวถึงอย่างมาก 

อย่างไรก็ดี ไม่มีการลงโทษจาก เอฟไอเอ เนื่องจากเหตุการณ์ไล่นักข่าวไม่ได้เกิดขึ้นระหว่างการแถลงข่าวอย่างเป็นทางการของสหพันธ์ แต่เป็นการพบสื่อที่ได้รับเชิญที่ห้องรับรองของทีม เร้ดบูลล์ เรซิ่ง เท่านั้น ทีมจึงมีสิทธิ์ขาดที่จะอนุญาตหรือไม่อนุญาตให้ใครอยู่ที่นั่น และหลังจากสื่อเจ้านั้นโดนเชิญออก การตอบคำถามหรือสัมภาษณก็ดำเนินต่อไป ทำให้ทุกอย่างเป็นเรื่องของสิทธิส่วนบุคคล โดยมีทีมเป็นผู้กำหนด

เอฟไอเอ มีกฎเกณฑ์เรื่องการรักษาภาพลักษณ์ของนักขับและการห้ามไม่ให้ใช้ถ้อยคำหยาบคาย ห้ามแสดงกิริยาก้าวร้าวรุนแรง บทลงทษคือบำเพ็ญประโยชน์ หรือปรับสูงสุด 5,000 ยูโร (ประมาณ 189,780 บาท) ซึ่ง เวอร์สเตปเปน เคยรับโทษต้องเข้าบำเพ็ญประโยชน์มาแล้ว แต่ในครั้งนี้ไม่มีคำหยาบคายหรือท่าทีไม่สุภาพ เป็นแค่การแสดงความต้องการด้วยสิทธิ์ขาดอย่างชัดเจน และหากย้อนไปในปี 2022 เวอร์สเตปเปน เคยงดตอบคำถามของ สกาย สปอร์ตส์ สื่อเจ้าดังจากอังกฤษ เพราะไม่พอใจกับการวิพากษ์วิจารณ์ระหว่างออกอากาศ โดยครั้งนั้น เอฟไอเอ ไม่ลงโทษเนื่องจากเป็นสิทธิของนักขับ 

ฟอร์มูล่า วัน เจแปนีส กรังด์ปรีซ์ วันที่ 27-29 มีนาคมนี้ ถ่ายทอดสดผ่านแอพพลิเคชั่น ทรูวิชั่นส์ นาว ช่อง บีอินสปอร์ตส์ 1 (617)