สเตลลา หวังป้องกันแชมป์ MCL40 แรงตั้งแต่ออกตัว

อันเดรีย สเตลลา หัวหน้าทีม แม็คลาเรน มั่นใจว่า MCL40 รถคันใหม่ที่จะโลดแล่นในศึก ฟอร์มูล่า วัน ชิงแชมป์โลก 2026 จะยังเป็นรถที่ขับเคลื่อนเพื่อท้าทายแชมป์ แม้มีผู้ผลิตรายอื่นอยากโค่นล้ม ท่ามกลางกฎระเบียบใหม่ และราละเอียดเกี่ยวกับจัวรถที่เปลี่ยนแปลง

แม็คลาเรน มีแชมป์โลก ลันโด นอร์ริส และแชมป์ประเภททีมผู้สร้างจากปี 2025 แต่ สเตลลา ยังเชื่อมั่นกับนโยบายของทีมที่จะเดินหน้าไปกับ MCL40 รถคันใหม่ที่เพิ่งเปิดตัว โดยกล่าวว่า “ปี 2026 ถือเป็นความท้าทายใหม่ ยุคใหม่ กฎระเบียบใหม่ของ ฟอร์มูล่า วัน เราเองก็เป็นหนึ่งในทีมท้าทายแชมป์ที่จะแข่งขันกับผู้ผลิตชั้นนำอีก 5 รายที่ต้องการเอาชนะเรา”

“เราได้เปรียบจากบทเรียนความสำเร็จที่เรียนรู้มาในอดีตไม่กี่ปีนี้ แต่ทุกกริดก็เริ่มต้นจากศูนย์เหมือนกันหมด และความสำเร็จในอดีตไม่มีความหมายอะไร เป้าหมายของเราคือเดินไปข้างหน้า เรามีทีมที่ลงตัว คู่หูนักขับ เป็นพันธมิตรกับ เมอร์ซิเดส HPP คู่ค้าอื่นๆ และแฟนๆ ก็จะช่วยเราได้มาก เราจะสร้างสรรค์บรรยากาศเพื่อความสำเร็จ ในความท้าทายที่เราจะพบได้ทุกวัน” 

ร็อบ มาร์แชลล์ หัวหน้าทีมออกแบบยอมรับว่า การทำงานกับ MCL40 ที่ร่วมกันพัฒนามากว่า 18 เดือนไม่ง่าย เนื่องจากรถมีขนาดเล็กลง และกล่าวว่า “การจัดวางหม้อน้ำ กล่องอิเล็กโทรนิกส์มักจะกระจายอยู่รอบตัวรถ การหาที่จัดวางสิ่งเหล่านั้นเป็นเรื่องยากมาก พื้นที่น้อยลง เราจึงต้องปรับถัน้ำมันให้เล็กลงหน่อย” และระหว่างทางยังต้องจัดสรรการทำงานของทีมออกแบบ เพราะรถจะต้องปรับแต่งไปเรื่อยๆ ระหว่างทาง และตามสภาพสนาม 

อย่างไรก็ดี แม็คลาเรน มีปัญหาไม่น้อยเมื่อทั้ง ลันโด นอร์ริส และ ออสการ์ ปิอัสตรี เป็นนักขับที่มีโอกาสคว้าแชมป์พอๆ กัน ทำให้เกิดคำถามเรื่องการลงทุนต่อรถทั้งสองคัน ว่าเหมือนหรือต่าง ซึ่ง สเตลลา ตอบว่า “เราจำเป็นต้องพิจารณาทรัพยากรที่เราลงทุนในการไล่ล่าแชมป์ และการสร้างรถคันใหม่ เราคิดว่าเราบรรลุจุดที่เหมาะสมแล้ว และเรามองโลกในแง่ดีได้ว่า MCL40 เป็นหนึ่งในทีมลุ้นแชมป์ที่แข็งแกร่ง” 

ฟอร์มูล่า วัน ปรีซีซั่น บาห์เรน เทสติ้ง เวลา 22.00 น. ถ่ายทอดสดทางช่อง บีอินสปอร์ตส์ 1 (617)