คล็อปป์ผิดหวังหงส์แค่เสมอ ยกฟิร์มิโน่เป็นนักเตะที่ยิ่งใหญ่

ลิเวอร์พูล มีโปรแกรมลงเตะเกมพรีเมียร์ลีกนัดที่ 37 พบกับ แอสตัน วิลล่า ที่ แอนฟิลด์ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยทีมหงส์แดงไม่มีทางเลือก ต้องเอาชนะให้ได้สถานเดียวเท่านั้นเพื่อยังคงมีลุ้นในการไล่ล่าพื้นที่ท็อป 4 ต่อไปจนถึงนัดสุดท้ายของฤดูกาล

อย่างไรก็ตาม รูปเกมของทีมหงส์แดงกลับไม่ได้เหนือกว่าผู้มาเยือนเท่าไหร่นัก และในนาทีที่ 22 พวกเขาก็ต้องมาเสียจุดโทษจากจังหวะที่ อิบราฮิม่า โกนาเต้ เตะ โอลลี่ วัตกิ้นส์ ล้มลงไปในแขตโทษ แต่กองหน้าของวิลล่ากลับลุกขึ้นมาสังหารพลาด ยิงหลุดกรอบออกไปอย่างไม่น่าเชื่อ ทำให้ ลิเวอร์พูล รอดพ้นจากการเสียประตูไปอย่างหวุดหวิด

แต่กระนั้นอีกเพียง 5 นาทีต่อมา ลิเวอร์พูล ก็โดนนำไปก่อนจนได้ จากจังหวะที่เคลียร์บอลไม่พ้นหน้ากรอบเขตโทษ และเป็น ดักลาส ลุยซ์ ที่ตักบอลเข้าไปเสาไกล และเป็น ยาค็อบ แรมซี่ย์ ที่วิ่งสอดเข้ามาแปด้วยซ้ายเสียบมุมอย่างสวยงาม ส่งให้ แอสตัน วิลล่า บุกนำก่อน 1-0 ในนาทีที่ 27 และเป็นประตูเดียวที่เกิดขึ้นในช่วงครึ่งแรก

ครึ่งหลัง ลิเวอร์พูล พยายามอย่างหนักที่จะตีเสมอ แต่ยิงเข้าไปก็ถูกวีเออาร์ริบประตูเนื่องจากล้ำหน้าไปก่อน จนกระทั่งช่วงท้ายเกมนาทีที่ 89 โมฮาเหม็ด ซาลาห์ จ่ายบอลจากกราบขวาเข้าไปหน้าประตูให้ โรแบร์โต้ ฟิร์มิโน่ ที่ลงมาเป็นตัวสำรองยิงจ่อเข้าไปไม่พลาด ให้ทีมหงส์แดงตีเสมอได้ 1-1 แต่หลังจากนั้นในช่วงทดเวลาบาดเจ็บที่กินเวลายาวนานถึง 10 นาทีม ลิเวอร์พูล กลับทำอะไรได้ไม่เป็นชิ้นเป็นอัน ทำให้จบเกม ทำได้เพียงแค่เสมอกับ วิลล่า ไป 1-1 ส่งผลให้ตอนนี้โอกาสที่จะติดท็อป 4 แทบจะไม่เหลือแล้ว เนื่องจากทั้ง นิวคาสเซิ่ล และ แมนฯ ยูไนเต็ด ขออีกเพียงแค่คะแนนเดียวจาก 2 เกมที่เหลือก็จะการันตีในการติดท็อป 4 ทันที

หลังจบเกม คล็อปป์ ให้สัมภาษณ์ด้วยความผิดหวัง โดยกล่าวว่า "เกมในครึ่งแรกดูวุ่นวายไปหมด จังหวะในการเล่นดูเร่งมากเกินไป และเราก็มาเสียจุดโทษด้วย แม้พวกเขาจะยิงพลาด แต่ก็มาทำประตูได้หลังจากนั้นไม่นาน เราเลยต้องพยายามทวงคืน ซึ่งเราก็ทำได้ดี แอสตัน วิลล่า ทำให้ทุกอย่างดูยาก ผลเสมอในเกมนี้ไม่ได้ช่วยอะไรเราเลย แต่อีกด้านหนึ่งผมก็คิดว่ามันเป็นผลการแข่งขันขันที่ยุติธรรมดีแล้ว"

"ในจังหวะนั้น (โคดี้ กักโป ยิงเข้าไปในนาทีที่ 55 แต่ถูกวีเออาร์ริบประตู) ผมไปถามผู้ตัดสินซึ่งก็ได้คำตอบว่าในมุมมองของเขามองว่ากองหลังของ วิลล่า ไม่ได้มีเจตนาในการเล่นบอล (เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ จึงล้ำหน้า) แต่ผมกลับมองต่างออกไป เพราะผมคิดว่ากองหลังจงใจเล่นบอลชัดๆ"

นอกจากนี้ คล็อปป์ ยังไม่ลืมที่จะกล่าวถึง ฟิร์มิโน่ และ เจมส์ มิลเนอร์ ที่ลงเล่นใน แอนฟิลด์ เป็นนัดสุดท้าย หลังจากที่ทั้งคู่จะอำลาทีมหลังจากจบฤดูกาล โดยกล่าวว่า "ผมคิดว่าทั้งสองคนได้แสดงให้เห็นตลอด 20 นาทีที่อยู่ในสนามว่าพวกเขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมแค่ไหน และเพราะเหตุใดเราถึงรักพวกเขา มิลลี่ (มิลเนอร์) เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและพลังงานที่นำมาสู่ทีม ขณะที่ บ๊อบบี้ (ฟิร์มิโน่) ก็เป็นนักเตะยิ่งใหญ่ เราคงจะคิดถึงพวกเขา แต่เรื่องราวดีๆ ทุกเรื่องต่างมีตอนจบ มันเป็นส่วนหนึ่งของฟุตบอล"

สำหรับเกมนัดถัดไปซึ่งจะเป็นนัดสุดท้ายของฤดูกาล ลิเวอร์พูล จะต้องบุกไปเยือน เซาธ์แฮมป์ตัน ในวันที่ 28 พฤษภาคมนี้ ซึ่งอาจจะกลายเป็นเกมที่ไม่มีความหมายไปแล้ว ถ้าหากว่าทั้ง นิวคาสเซิ่ล และ แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่พลาดในการมีแต้มในเกมนัดที่ 37 ของพวกเขา