วิมเบิลดัน ให้สิทธิ์ไวลด์การ์ด เซเรน่า วิลเลียมส์ แข่งหญิงเดี่ยว

นับเป็นเวลาเกือบ 4 ปี หลังจากที่คาดการณ์กันว่า เซเรน่า วิลเลียมส์ จะอำลาวงการในศึกยูเอสโอเพ่น 2022 แต่ล่าสุดเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัย เพิ่งจะกลับมาลงแข่งขันในประเภทคู่เป็นครั้งแรกที่ควีนส์คลับ ในกรุงลอนดอน ต่อด้วยการแข่งขันที่เบอร์ลิน เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา และล่าสุดกับการได้รับเลือกให้ร่วมแข่งขันแกรนด์สแลมที่3 ของปี 

ก่อนหน้านี้ไม่นาน เซเรน่า วิลเลียมส์ ในวัย 44 ปี เพิ่งจะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันวิมเบิลดัน ประเภทหญิงคู่ ในฐานะผู้เล่นรับเชิญพิเศษโดยจับคู่กับวีนัส วิลเลียมส์ พี่สาว ซึ่งจะเป็นการกลับมาจับคู่กันอีกครั้งนับตั้งแต่ศึกเฟรนช์โอเพ่นปี 2018

ก่อนที่ในเวลาต่อมาจะมีข่าวว่า เซเรน่า วิลเลียมส์ จะได้สิทธิ์ไวลด์การ์ดเข้าแข่งขันในประเภทหญิงเดี่ยวด้วย จากนั้น All England Club ยืนยันอย่างเป็นทางการเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา(21 มิ.ย. 69) โดยโพสต์ข้อความผ่านสื่อโซเชียลว่า "นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เซเรนา วิลเลียมส์ จะลงแข่งขันประเภทหญิงเดี่ยวที่วิมเบิลดันปี 2026 ในฐานะไวลด์การ์ด"

สำหรับ เซเรน่า วิลเลียมส์ คว้าแชมป์หญิงเดี่ยววิมเบิลดันครั้งแรกเมื่อปี 2002 ด้วยการเอาชนะ วีนัส พี่สาวของเธอในรอบชิงชนะเลิศ ก่อนที่จะป้องกันแชมป์ได้ในปี 2003 จากนั้นกลับมาคว้าแชมป์ได้อีกครั้งในปี 2009, 2010, 2012, 2015 และ 2016 รวมแล้วเธอคว้าแชมป์หญิงเดี่ยวของศึกวิมเบิลดันไปได้ 7 สมัย และได้รับการยกย่องว่าเป็นนักเทนนิสหญิงที่เก่งที่สุดบนคอร์ตหญ้า

แต่หากรวมความสำเร็จตลอดอาชีพของเธอ เซเรน่า วิลเลียมส์ ได้แชมป์วิมเบิลดันไปทั้งหมด 14 รายการ นอกจากหญิงเดี่ยว 7 สมัยแล้ว ยังมีหญิงคู่อีก 6 สมัย และคู่ผสมอีก 1 สมัย ขณะเดียวกันยังคว้าเหรียญทองโอลิมปิก ในประเภทเดี่ยวและประเภทคู่บนสนามเดียวกันในลอนดอน 2012 อีกด้วย

หลังจากที่ เซเรน่า วิลเลียมส์ พักการแข่งขันเพื่อไปทำหน้าที่คุณแม่ ในปี 2017 เธอกลับมาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันได้อีกสองครั้ง โดยแพ้ให้กับแองเจลิก เคอร์เบอร์ และ ฮาเลป จากนั้นในปี 2021 เธอต้องถอนตัวออกจากการแข่งขัน และครั้งสุดท้ายในรายการนี้คือปี 2022 

สำหรับศึกเทนนิสวิมเบิลดัน แกรนด์สแลมที่3 ของปี จะมีการจับสลากประกบคู่รอบแรกในวันศุกร์นี้ ก่อนที่จะเปิดฉากการแข่งขันในวันที่ 23 มิถุนายนนี้ ถ่ายทอดสดให้ได้รับชมทางแอปพลิเคชัน ทรูวิชั่นส์ นาว