อาร์เตต้า เผย เปเป้ เปลี่ยนแปลงหลังศึก AFCON

มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีม อาร์เซน่อล เปิดเผยว่า นิโกลาส์ เปเป้ มีความเปลี่ยนแปลงหลังเดินทางกลับมาจากการรับใช้ชาติในศึก แอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์

"ปืนใหญ่" คว้าแข้งทีมชาติไอวอรี่ โคสต์ ด้วยค่าตัวรวม 72 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2019 ก่อนจะทำผลงานน่าประทับใจช่วงท้ายฤดูกาล 2020-21 โดยยิงไป 8 ประตู จาก 11 เกม

ทว่า เปเป้ กลับโชว์ฟอร์มต่ำกว่ามาตรฐานในซีซั่นนี้ หลังยังยิงประตูใน พรีเมียร์ ลีก ไม่ได้เลยตลอด 9 นัด อย่างไรก็ตาม อาร์เตต้า เชื่อว่า ปีก วัย 26 ปี เรียกฟอร์มเก่งกลับมาได้แล้ว หลังทำผลงานได้ดีในการช่วยทัพ "ช้างดำ" ชิงตำแหน่งเจ้าแห่งทวีปแอฟริกา

"ตั้งแต่เขากลับมา ผมก็มองเห็น นิโก้ คนใหม่ บางทีเขาอาจจะตระหนักถึงความสำคัญของช่วงท้ายซีซั่น ทัศนคติของเขา, การสื่อสารกับเพื่อนร่วมทีม, ความมีชีวิตชีวา รวมถึงวิธีการซ้อม, คุณภาพในสนามซ้อมและการนำไปใช้งานมันเปลี่ยนไป"

"เขาดูมีชีวิตชีวาขึ้น ผมคิดว่าเขาคงรู้สึกถึงความสำคัญของตัวเองได้อีกครั้ง บางทีเขาอาจจะรู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นนักเตะที่ดีพอจะคว้าแชมป์แล้ เขาต้องการสิ่งนั้นและผมก็ดีใจมาก ๆ กับเรื่องนี้"