ชีฟส์ ทะลุเพลย์ออฟ คว้าแชมป์กลุ่ม 8 ปีซ้อน

แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ เอาชนะ ซินซินเนติ เบงกอลส์ 25-17 เมื่อช่วงเช้า 1 ม.ค. ที่ผ่านมาตามเวลาประเทศไทย คว้าแชมป์ดิวิชั่น เอฟเอฟซี ตะวันตก เป็นปีที่ 8 ติดต่อกัน และเข้าสู่เพลย์ออฟเป็นครั้งที่ 9 ติดต่อกัน แม้ทำทัชดาวน์ได้เพียงครั้งเดียวตลอดเกมในสัปดาห์นี้

เริ่มควอเตอร์แรกที่ GEHA ฟิลด์ อีแวน แม็คเฟอร์สัน ทำฟิลด์โกลให้ทีมเยือนเป็นการทักทาย จากนั้น ทัชดาวน์เดียวของเจ้าถิ่นก็เกิดขึ้น แพทริค มาโฮมส์ ขว้างให้ ไอเซห์ ปาเชโก้ จากนั้นในควอเตอร์สอง เบงกอลส์ ทำ 2 ทัชดาวน์ต่อเนื่อง ปล่อยให้ ชีฟส์ ทำสกอร์ด้วยฟิลด์โกลไปเรื่อยๆ จนถึงช่วงท้ายเกม เหลือเวลา 3:03 นาที แฮรืณิสัน บัตเกอร์ ก็ยังไม่พลาด เตะ 46 หลา ขึ้นนำ 8 คะแนนทำให้มีโอกาสไม่มากที่ผู้มาเยือนจะไล่ตาม และจบเกมด้วยชัยชนะ

มาโฮมส์ กล่าวถึงการเข้าเพลย์ออฟอีกครั้งว่า “มันพิเศษแน่นอน ก็เป็นอย่างนี้มาตลอด มันเท่ดีที่ได้แชมป์กลุ่ม เอเอฟซี ตะวันตก แม้ต้องเจอสถานการณ์เลวร้ายในไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ทุกคนตอบโต้มันได้ นี่เป็นทีมฟุตบอลที่ดีที่พยายามคว้าชัยชนะ แม้เกมมันไม่เข้าทางเราตั้งแต่เริ่ม ผมบอกให้ทุกคนฉลองได้เลย มีความสุขไปกับมัน และเป้าหมายที่ชัดเจนต่อไปของเราคือชนะ เราต้องใช้แรงผลักนี้เตรียมพร้อมสำหรับเพลย์ออฟ”

ขณะที่ความพ่ายแพ้ทำให้ เบงกอลส์ หมดโอกาสเข้ารอบเพลย์ออฟอย่างแน่นอน โดยขณะที่สาย เอเอฟซี ได้ทีมเข้าเพลย์ออฟแล้ว 4 ทีม บัลติมอร์ เรฟเว่นส์ เป็นแชมป์สาย, ไมอามี่ ดอลฟินส์, คลีฟแลนด์ บราวน์ส และ แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ ยังเหลือพื้นที่สำหรับ 3 ทีมในสัปดาห์สุดท้าย สัปดาห์ถัดไป