เรือใบสีฟ้าเล็งคว้า รีซ เจมส์ ตัวแทนวอล์คเกอร์ในอนาคต

เจมส์ ที่ปัจจุบันกลายเป็นกัปตันทีมของ เชลซี แม้ว่าจะมีอายุเพียงแค่ 23 ปีก็ตาม แต่ก็พิสูจน์ฝีเท้าของตนเองมาตั้งแต่ฤดูกาล 2019-2020 ซึ่งเป็นปีแรกที่ก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ของสิงห์บลูส์ และกลายเป็นกำลังสำคัญของทีมมาตั้งแต่นั้น เช่นเดียวกับการเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ ที่ปัจจุบัน เจมส์ ติดทีมสิงโตคำรามไปแล้ว 16 นัด หลังถูกเรียกติดธงครั้งแรกมาตั้งแต่เมื่อปี 2020

นั่นทำให้ แมนฯ ซิตี้ จับตาดูผลงานของ เจมส์ มาโดยตลอด และเชื่อว่าแบ็กวัย 23 ปีรายนี้ จะเป็นตัวแทนที่สมบูรณ์แบบของ วอล์คเกอร์ ที่ปัจจุบันกำลังอยู่ในช่วงปลายอาชีพ หลังทีมเรือใบสีฟ้าไปดึงตัวมาจาก ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ มาตั้งแต่เมื่อปี 2017 ด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ หรือราว 2,209 ล้านบาท และ วอล์คเกอร์ ก็มีส่วนช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จอย่างมากมาย ตลอด 6 ปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม โอกาสที่ แมนฯ ซิตี้ จะคว้าตัว เจมส์ มาจาก เชลซี ไม่ใช่เรื่องง่ายนัก เพราะแบ็กขวาที่เป็นเด็กปั้นโดยตรงของทีม เป็นหนึ่งในนักเตะที่ทีมสิงโตน้ำเงินครามหวงแหนมากที่สุดคนหนึ่ง ขณะเดียวกัน เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ กุนซือของ เชลซี ก็มองว่า เจมส์ เป็นหนึ่งในแกนหลักสำคัญในการสร้างทีมขึ้นมาใหม่ในยุคของเขา หลังจากที่เพิ่งจะแต่งตั้งให้แบ็กขวาทีมชาติอังกฤษรายนี้เป็นกัปตันทีมคนใหม่ในฤดูกาลนี้

ขณะเดียวกัน ปัญหาอาการบาดเจ็บของนักเตะ ก็เป็นอีกสิ่งที่ แมนฯ ซิตี้ ต้องพิจารณาเช่นกัน หลัง เจมส์ ได้รับบาดเจ็บบ่อยครั้ง โดยเฉพาะที่หัวเข่าและกล้ามเนื้อต้นด้านหลัง จนทำให้ต้องพักแข้งไปเป็นเวลานาน โดยนับตั้งแต่ฤดูกาล 2021-22 เป็นต้นมา เจ้าตัวต้องพักแข้งเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บรวมกันนานกว่า 284 วัน หรือกว่า 9.4 เดือนเลยทีเดียว

แต่กระนั้นก็ปฏิเสธไม่ได้เช่นกันว่า เจมส์ เป็นนักเตะที่มีความสำคัญของ เชลซี เป็นอย่างมาก เพราะสามารถสร้างความแตกต่างได้ในการเล่นทั้งเกมรับและเกมรุกทางด้านกราบขวา โดยเจ้าตัวลงเล่นให้ทีมสิงโตน้ำเงินครามไปแล้ว 153 เกมรวมทุกรายการ ทำไป 11 ประตูกับอีก 21 แอสซิสต์ และช่วยทีมคว้าแชมป์รายการสำคัญมาครองได้ โดยเฉพาะในปี 2021 ทั้งแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก, ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ และ ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ